El día de su fiesta, el 12 de diciembre de 1999, a la vuelta del tercer milenio, una imagen permanente de Nuestra Señora de Guadalupe fue consagrada en la Catedral del Sagrado Corazón durante una Misa bilingüe inglés-español concelebrada por Monseñor Charles Kelly, Vicario General y Rector de la catedral, Monseñor Thomas Shreve, Vicario General, Monseñor Miguel Schmied, Vicario para el Apostolado Hispano, y otros sacerdotes de la diócesis.

La imagen es una réplica de tamaño natural de la original en el altar mayor de la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en la ciudad de México. Fue adquirida por Monseñor Schmied y Elisa Montalvo en la Basílica, donde fue bendecida por su Rector el 4 de julio de 1999.

La Virgen de Guadalupe, Patrona de América, ha sido nombrada por el Papa Juan Pablo II la Estrella de la Nueva Evangelización, "nueva en ardor, métodos y expresión". El Papa utiliza la palabra América en singular para unir Norte, Centro, Suramérica y el Caribe en una entidad: el Nuevo Mundo, que nació católico hace 500 años.

El catolicismo vino a América en 1492. El encuentro entre los conquistadores y los indígenas fue muy doloroso, marcado por guerra y enfermedades. Hacia 1531 muchos nativos creían que había llegado su fin y solamente unos pocos habían adoptado la nueva religión extranjera. No fue sino hasta la aparición de la Virgen de Guadalupe a Juan Diego que el mensaje de un Dios amoroso fue revelado y alrededor de ocho millones de personas se convirtieron al cristianismo.

Nuestra Señora de Guadalupe se le apareció a Juan Diego, un pobre indígena, en medio de la temporada de adviento en 1531, llevando puesta la faja que usaban las mujeres aztecas encintas. Sus facciones eran las de una mujer mestiza, la nueva raza creada por la mezcla del Viejo y el Nuevo Mundo. Le habló en nahuatl, su lengua nativa, y le dijo que fuera donde su obispo y le pidiera que construyera un templo en la colina del Tepeyac, donde apareció.

Juan Diego fue donde su obispo, Juan de Zumárraga, quien no le creyó su historia. Sintiéndose indigno y derrotado, Juan Diego trató de evitar a la Virgen, pero ella continuó apareciéndosele y animándolo a completar su misión, aunque él le suplicó que escogiera a alguien más importante, de más prestigio. Finalmente, el 12 de diciembre, le proporcionó rosas de Castilla, que estaban fuera de estación, como prueba de sus apariciones. Juan Diego llevó las rosas en su tilma. Cuando las rosas cayeron a los pies del obispo, apareció, impresa en la tilma, la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe que hoy está puesta en la Basílica en la colina del Tepeyac en la ciudad de México, el templo que al fin se contruyó a consecuencia del milagro.

Nuestra Señora de Guadalupe está ahora en nuestra Catedral del Sagrado Corazón. Así como le devolvió su dignidad humana a Juan Diego y su pueblo y pidió que se construyera un templo donde todos fueran bienvenidos, ella nos anima a que construyamos en nuestros corazones templos de amor para todos, especialmente los pobres, los enfermos, los marginados y los oprimidos. Como Juan Diego, escuchémosla y llevemos su mensaje para evangelizar el mundo, para convertir una cultura de muerte en una cultura de vida. Ella siempre nos acompañará con las palabras que dijo a Juan Diego: "No dejes que tu rostro y tu corazón se acongojen. ¿Acaso no estoy yo aquí que soy tu madre? ¿Acaso no estás bajo mi sombra y mi protección?"

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